PUNGGAWASPORT, – Milwaukee Bucks melakukan perombakan besar-besaran menjelang musim baru NBA dengan melepas point guard bintang Damian Lillard dan merekrut center Myles Turner melalui skema finansial kompleks.
Berdasarkan laporan ESPN, Lillard dilepas dengan status waiver yang memberikan kesempatan kepada tim NBA lain untuk mengambil alih kontraknya dalam periode 48 jam.
Manajemen Bucks akan membayar sisa kontrak Lillard senilai 113 juta dolar AS melalui skema cicilan selama lima musim ke depan. Strategi ini memungkinkan Milwaukee mempertahankan aset draft sambil membuka ruang gaji untuk mendatangkan Turner.
Turner resmi menandatangani kontrak empat tahun senilai 107 juta dolar AS dengan Milwaukee, lengkap dengan opsi pemain pada musim keempat (2028-2029) dan trade kicker 15 persen.
Pemain berusia 28 tahun itu akan menjadi pilar baru di lini pertahanan dan perimeter Bucks setelah menghabiskan 10 musim terakhir bersama Indiana Pacers.
Statistik Mengesankan
Pada musim lalu, Turner mencatatkan rata-rata 15,6 poin, 6,5 rebound, dan 2,0 blok per pertandingan. Persentase tembakan tiga poinnya mencapai 39,6 persen, tertinggi sepanjang kariernya.
Turner juga memecahkan rekor klub dengan 46 blok selama babak playoff, sekaligus menjadi salah satu dari tiga pemain dalam sejarah NBA yang berhasil mencatatkan 700 three-point dan 1.400 blok, bersama Brook Lopez dan Rasheed Wallace.
Kedatangan Turner memperkuat skuad Bucks yang juga berhasil mempertahankan Bobby Portis dan merekrut kembali Gary Trent Jr., Taurean Prince, serta Kevin Porter Jr.
Namun Milwaukee kehilangan Brook Lopez yang memutuskan bergabung dengan LA Clippers.
Komitmen Bersaing
Langkah strategis ini diambil manajemen Milwaukee di tengah ketidakpastian masa depan bintang mereka Giannis Antetokounmpo, sebagai bentuk komitmen untuk tetap kompetitif di Wilayah Timur.
Manajer Umum Jon Horst dikenal aktif dalam merombak skuad, termasuk saat mendatangkan Jrue Holiday pada 2020 dan Damian Lillard dari Portland Trail Blazers pada 2023.
Akhir Era Lillard
Karier Lillard di Milwaukee resmi berakhir setelah dua musim. Guard yang tujuh kali masuk tim All-NBA itu kini tengah menjalani pemulihan pascaoperasi tendon Achilles yang dijalaninya pada awal Mei.
Lillard tampil dalam 58 pertandingan musim ini dengan rata-rata 24,9 poin dan 7,1 assist per laga, serta terpilih ke All-Star Game untuk kesembilan kalinya.
Pemain berusia 35 tahun itu mengalami cedera saat gim keempat putaran pertama playoff melawan Indiana, yang sekaligus mengakhiri perjalanan Bucks musim ini.
Perombakan ini diharapkan dapat memberikan Milwaukee kombinasi yang tepat antara pengalaman dan talenta muda untuk kembali bersaing merebut gelar juara NBA.