PUNGGAWASPORT, Tim nasional Korea Selatan U-23 akan menjadi ujian berat bagi Indonesia U-23 dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Negeri Ginseng itu membawa skuad terbaik untuk bersaing di Grup J bersama tuan rumah Indonesia, Laos, dan Makau. Seluruh laga grup akan digelar di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Jawa Timur.
Kualifikasi edisi kali ini diikuti 44 negara yang terbagi dalam 11 grup. Juara grup berhak lolos otomatis, ditambah empat runner-up terbaik. Satu slot lainnya sudah dipastikan menjadi milik tuan rumah putaran final, Arab Saudi.
Balas Kekalahan
Korea Selatan datang dengan motivasi tinggi setelah pada edisi sebelumnya, Piala Asia U-23 2024, mereka disingkirkan Indonesia lewat adu penalti. Di bawah asuhan pelatih Lee Min-sung, Korea membawa 23 pemain, terdiri atas 12 pemain kelahiran 2003 dan 11 pemain kelahiran 2004.
Salah satu nama menonjol adalah Kim Ji-soo (20), bek tengah yang bermain di FC Kaiserslautern, klub Bundesliga 2 Jerman. Ia menjadi satu-satunya pemain yang berkarier di luar negeri dalam skuad kali ini dan langsung dipercaya sebagai pilihan utama di klubnya sejak awal musim.
Selain Kim, beberapa pemain K League 1 yang turut diboyong adalah Kang Sang-yoon (Jeonbuk Hyundai), Lee Seung-won (Gimcheon Sangmu), dan Hwang Do-yoon (FC Seoul). Ketiganya diharapkan menjadi pilar utama di Surabaya.
Jadwal Pertandingan
Korea Selatan akan membuka perjalanan di Grup J dengan menghadapi Makau pada 3 September 2025, kemudian bertemu Laos pada 6 September, dan terakhir melawan Indonesia pada 9 September 2025.
Sebagai persiapan, mereka sempat menjalani laga uji coba pada Juni 2025 di markas sendiri menghadapi Australia U-23. Hasilnya, Korea bermain imbang 0-0 pada pertemuan pertama dan kalah 0-2 pada laga kedua.
