PUNGGAWASPORT, Jakarta – Setelah menorehkan prestasi membanggakan dengan menjadi runner-up Piala AFF U-23 2025, Tim Nasional Indonesia U-23 kini mempersiapkan diri menghadapi SEA Games 2025 dengan kemungkinan pergantian pelatih kepala.
Gerald Vanenburg, pelatih yang membawa Garuda Muda meraih posisi kedua di turnamen regional tersebut, diprediksi tidak akan melanjutkan tugasnya ke pesta olahraga terbesar Asia Tenggara akhir tahun ini. Sebagai gantinya, nama Indra Sjafri mencuat sebagai kandidat utama.
Kepastian tidak dilanjutkannya kontrak Vanenburg untuk SEA Games 2025 terungkap dalam konferensi pers pascafinal Piala AFF U-23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (29/7) malam. Pelatih asal Belanda itu menegaskan fokusnya telah beralih ke Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
“Mengenai SEA Games, pihak federasi telah menjelaskan bahwa tugas tersebut bukan tanggung jawab saya. Prioritas saya adalah memastikan tim lolos dan berprestasi di Kualifikasi Piala Asia U-23,” ungkap Vanenburg dalam kesempatan tersebut.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengonfirmasi bahwa penetapan pelatih untuk SEA Games 2025 masih dalam tahap pembahasan dengan Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora).
Situasi ini semakin menguat mengingat target ambisius Indonesia untuk mempertahankan medali emas sepak bola SEA Games, yang terakhir diraih pada edisi 2023.
Menteri Pemuda dan Olahraga Dito Ariotedjo pada Februari lalu telah mengisyaratkan kemungkinan penunjukan Indra Sjafri untuk menangani tim nasional U-23, sesuai koordinasi dengan PSSI.
“Tim nasional junior akan mengalami perubahan kepelatihan, namun Pak Erick menyampaikan bahwa pelatih Indra Sjafri tetap akan bertugas mempersiapkan SEA Games,” kata Dito dalam keterangan terpisah.
Meski demikian, baik PSSI maupun Kemenpora belum memberikan pengumuman resmi terkait keputusan final ini.
Rekam jejak Indra Sjafri dalam membina tim nasional usia muda terbilang gemilang. Pelatih kelahiran Sumatera Barat ini tercatat sebagai arsitek kemenangan bersejarah Indonesia U-19 di Piala AFF 2013, dilanjutkan dengan meraih gelar juara Piala AFF U-23 pertama pada 2019.
Puncak prestasi Sjafri adalah saat berhasil mengantarkan Indonesia merebut emas sepak bola SEA Games 2023, mengakhiri penantian panjang 32 tahun sejak kesuksesan di SEA Games 1991.
Dengan portofolio tersebut, Indra Sjafri menjadi sosok yang dipandang tepat untuk memimpin misi mempertahankan supremasi Indonesia di SEA Games 2025. Namun, pengumuman resmi dari kedua lembaga terkait masih dinanti-nantikan.
