MAKASSAR, PUNGGAWASPORT – Tim nasional Argentina membuka perjalanan mempertahankan mahkota juara dunia mereka dengan laga yang tidak mudah. La Albiceleste dijadwalkan menantang Aljazair dalam partai perdana Grup J Piala Dunia 2026 di Kansas City Stadium, Rabu (17/6/2026), mulai pukul 07.00 WIB melalui siaran langsung TVRI Nasional.
Misi Argentina bukan sekadar meraih tiga poin pertama. Skuad asuhan Lionel Scaloni tengah memburu sesuatu yang jauh lebih besar — menjadi negara ketiga dalam sejarah sepak bola yang mampu mempertahankan titel juara dunia dua kali beruntun. Hanya Italia (1934 dan 1938) serta Brasil (1958 dan 1962) yang pernah menorehkan pencapaian langka tersebut.
Aljazair hadir bukan sekadar pelengkap. Rubah Gurun datang dengan ambisi nyata untuk melewati fase grup, pertama kalinya sejak mereka lolos ke babak 16 besar di Brasil 2014. Di balik nama besar Argentina, ada peluang kejutan yang tidak bisa diabaikan begitu saja.
Ini adalah penampilan ke-14 beruntun Argentina di putaran final Piala Dunia. Kepastian lolos diraih setelah mereka mengunci puncak klasemen kualifikasi CONMEBOL untuk pertama kalinya sejak 2014 — sebuah sinyal kuat bahwa Tim Tango sedang berada di puncak performa kolektif mereka.
Perjalanan kualifikasi Argentina sendiri nyaris sempurna. Kemenangan paling berkesan datang ketika mereka membantai Brasil 4-1 di Buenos Aires — hasil yang langsung menegaskan supremasi mereka di zona Amerika Selatan. Dari 18 pertandingan, Argentina mengumpulkan 38 poin, menjadikan mereka tim paling dominan di antara sepuluh peserta CONMEBOL.
Lionel Messi tampil sebagai mesin gol utama dengan delapan gol di fase kualifikasi, cukup untuk meraih sepatu emas zona tersebut. Memasuki turnamen ini, Messi akan menjalani laga internasional ke-200 sekaligus penampilannya yang ke-27 di panggung Piala Dunia — rekor yang belum pernah disentuh pemain mana pun dalam sejarah sepak bola.
Lebih dari itu, Messi akan menjadi pesepak bola pertama yang tampil di enam edisi Piala Dunia berbeda. Sebuah catatan yang mungkin tidak akan pernah terulang.
Kondisi Messi sendiri jauh lebih melegakan dibanding kekhawatiran sebelumnya. Cedera otot paha belakang yang sempat menghantui pemulihan sang kapten kini sudah tuntas. Penjaga gawang Emiliano Martinez pun dinyatakan fit setelah sempat mengalami patah jari, siap menjaga tembok terakhir Argentina.
Lini tengah diperkuat kembali oleh Leandro Paredes dan Nico Gonzalez yang pulih dari masalah otot. Satu-satunya nada minor datang dari posisi bek kiri: Nicolas Tagliafico dipastikan absen karena cedera betis. Posisinya kemungkinan diisi Facundo Medina atau Valentin Barco.
Memasuki fase grup, Argentina melewati tujuh laga uji coba beruntun tanpa kekalahan melawan Mauritania, Islandia, Honduras, Zambia, hingga Angola — mencetak 21 gol dan hanya kebobolan sekali. Lini serang mereka berjalan seperti mesin yang baru diservis.
Satu catatan sejarah yang mendukung kepercayaan diri Argentina: sejak kekalahan dari Kamerun di Piala Dunia 1990, Tim Tango tidak pernah kalah dari negara-negara Afrika — meraih enam kemenangan beruntun. Namun pengalaman pahit di Qatar 2022, ketika mereka takluk dari Arab Saudi di laga pertama, menjadi pengingat bahwa tidak ada laga yang bisa dianggap sepele.
Di sisi lain lapangan, Aljazair hadir bukan tanpa modal. Peringkat 28 dunia FIFA menjadi cerminan kemajuan signifikan tim besutan Vladimir Petkovic. Di babak kualifikasi zona CAF, mereka merajai Grup G dengan hanya menderita satu kekalahan — tampilan yang mengesankan untuk tim yang sempat absen dari Piala Dunia selama lebih dari satu dekade.
Catatan terbaru Aljazair semakin meyakinkan. Mereka mengalahkan Belanda 1-0 dalam uji coba internasional, sebuah hasil yang langsung mengangkat nama mereka di mata dunia. Dalam enam laga terakhir, Aljazair hanya kebobolan dua kali — kekokohan di lini belakang yang patut diwaspadai siapa pun.
Namun di kubu Aljazair, ada kabar tidak sedap. Bek kiri utama Ramy Bensebaini absen karena cedera pergelangan kaki. Petkovic kini harus memilih antara Samir Chergui atau Zineddine Belaid untuk mengisi kekosongan tersebut.
Lini serang Aljazair bertumpu pada Amine Gouiri, striker Marseille yang sebelumnya absen di Piala Afrika akibat cedera bahu. Gouiri akan menjadi ujung tombak yang mendapat suplai bola dari Mohammed Amoura — winger Wolfsburg yang mencetak sepuluh gol sepanjang kualifikasi Afrika dan menjadi penyerang paling produktif di skuad tersebut.
Kapten Riyad Mahrez masih menjadi pemimpin di lapangan. Veteran berpengalaman itu diharapkan menjadi jembatan antara kreativitas lini tengah dan ketajaman lini depan Aljazair.
Satu-satunya pertemuan kedua tim terjadi pada Juni 2007 dalam laga persahabatan di Camp Nou. Argentina menang dramatis 4-3 dalam pertandingan itu — dan menjadi malam bersejarah karena Messi mencetak brace internasional pertamanya. Hampir dua dekade kemudian, keduanya bertemu lagi dengan taruhan yang jauh lebih besar.
Di Grup J, Argentina dan Aljazair harus bersaing dengan Austria dan Yordania. Dua tiket lolos otomatis ke fase gugur menjadi rebutan keempat tim, dan poin dari laga pembuka bisa menjadi penentu nasib masing-masing.
Laga ini tidak sekadar Argentina versus Aljazair. Ini adalah ujian perdana bagi juara bertahan yang tidak boleh lengah, berhadapan dengan tim yang tengah dalam momentum terbaik mereka. Dengan wasit Szymon Marciniak memimpin pertandingan, dan peluang diprediksi 55-45 untuk Argentina, Kansas City bersiap menyaksikan salah satu duel paling menarik di babak penyisihan grup.
Pertahanan kokoh Argentina dalam beberapa bulan terakhir menjadi argumen terkuat untuk prediksi kemenangan tipis La Albiceleste. Namun Aljazair, dengan kecepatan Amoura dan kejelian Gouiri di depan gawang, punya kemampuan untuk membuat malam ini jauh lebih panjang dari yang dibayangkan Argentina.
FAQ
Kapan dan di mana Argentina vs Aljazair berlangsung di Piala Dunia 2026?
Pertandingan digelar di Kansas City Stadium pada Rabu, 17 Juni 2026, mulai pukul 07.00 WIB, dan dapat disaksikan melalui siaran langsung TVRI Nasional.
Apa yang membuat Argentina begitu diunggulkan di laga ini?
Argentina tampil dominan sepanjang kualifikasi CONMEBOL dengan 38 poin dari 18 laga, diperkuat Lionel Messi yang fit dan sedang dalam performa puncak. Lini pertahanan mereka juga sangat solid, hanya kebobolan sekali dalam tujuh laga uji coba terakhir.
Apakah Aljazair berpeluang mengejutkan Argentina di laga pertama?
Cukup besar. Aljazair tampil meyakinkan di kualifikasi zona Afrika dan mengalahkan Belanda 1-0 dalam uji coba terbaru. Dengan serangan cepat lewat Amoura dan Gouiri, Rubah Gurun berpotensi menjadi tim pertama di Grup J yang menyulitkan Argentina.
Tinggalkan Balasan