Hanya kemenangan yang membuka jalan. Dengan tiga poin tambahan, Republik Ceko akan mengoleksi empat poin, modal yang cukup untuk bersaing finis di posisi dua besar grup atau menyelinap lewat jalur peringkat ketiga terbaik antargrup.
Skenario menarik lain juga mengintai. Jika Republik Ceko menang dan Afrika Selatan sanggup mengalahkan Korea Selatan di laga paralel, kedua tim Eropa dan Afrika itu berpotensi sama-sama melaju ke fase gugur, sementara Korea Selatan tersingkir.
Di atas kertas, Meksiko memang tampak lebih superior. El Tri belum kebobolan sepanjang turnamen sekaligus mencetak tiga gol, dua ke gawang Afrika Selatan dan satu ke gawang Korea Selatan. Mereka akan bermain di hadapan sekitar 83.000 suporter yang memadati Estadio Azteca, salah satu atmosfer paling bergairah di seantero Amerika Utara.
Meski kualifikasi sudah aman secara matematis, motivasi Meksiko untuk tetap menang tak surut. Status juara grup membawa keuntungan tersendiri menjelang fase knockout, sehingga Aguirre kemungkinan tak akan menurunkan tim lapis kedua secara penuh.
Situasi inilah yang membuat posisi Republik Ceko serba sulit. Bermain menyerang penuh demi mengejar kemenangan berarti membuka ruang di lini belakang, area yang siap dieksploitasi duet maut Raul Jimenez dan Santiago Gimenez.
Tinggalkan Balasan