MAKASSAR, PUNGGAWASPORT – Austria akhirnya mengakhiri penantian panjang selama 28 tahun. Lewat hasil imbang 1-1 atas Bosnia dan Herzegovina di Vienna pada 18 November 2025, tim asuhan Ralf Rangnick memastikan tiket ke Piala Dunia FIFA 2026 yang akan digelar di Amerika Utara — sebuah momen bersejarah yang dinantikan jutaan penggemar sepak bola Austria sejak Prancis 1998.
Gol penyama kedudukan Michael Gregoritsch pada menit ke-78 menjadi pemantik euforia di Ernst-Happel-Stadion. Austria sempat tertinggal lebih dulu akibat tandukan jarak dekat Haris Tabakovic dalam 15 menit pertama, tetapi para pemain tetap tenang dan berhasil membalikkan keadaan untuk mengamankan posisi teratas Grup H kualifikasi UEFA.
Perjalanan Austria menuju Amerika Utara terbilang dominan meski sempat melalui satu momen kritis. Dari delapan pertandingan kualifikasi, Rangnick dan anak-anak asuhnya memenangkan enam laga, sekali imbang, dan sekali kalah — cukup untuk mengumpulkan 19 poin dan memuncaki grup di atas Bosnia dan Herzegovina yang mengemas 17 poin.
Awal kualifikasi Austria sangat meyakinkan. Lima kemenangan beruntun menjadi fondasi kokoh sebelum mereka akhirnya tersandung. Salah satu highlight paling mencolok adalah ketika Austria menggilas San Marino 10-0 pada Oktober 2025 — kemenangan terbesar dalam sejarah tim nasional mereka. Marko Arnautovic tampil luar biasa dalam laga tersebut dengan mencetak empat gol, sekaligus mengukuhkan dirinya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa bagi Austria.
Kekalahan 1-0 di Rumania sempat mengguncang keyakinan. Persaingan grup tiba-tiba kembali terbuka dan Austria tidak bisa lagi bersantai. Namun, kemenangan atas Siprus di pertandingan kedua terakhir kembali menempatkan mereka di jalur yang benar, dan satu poin dari laga penentuan melawan Bosnia sudah lebih dari cukup.
Tinggalkan Balasan