Argentina, di sisi lain, tampil tanpa hambatan berarti di Grup J. Mereka menundukkan Aljazair 3-0, menggilas Austria 2-0, dan menyelesaikan fase grup dengan kemenangan 3-1 atas Yordania. Delapan gol dicetak, hanya satu gol kebobolan. La Albiceleste datang ke Miami dalam kondisi prima dan penuh keyakinan.
Dalam sejarah panjang Piala Dunia, Argentina dan Tanjung Verde belum pernah bertemu. Malam ini adalah pertemuan pertama keduanya. Namun Argentina memiliki rekam jejak yang kuat saat menghadapi tim-tim Afrika — tujuh kemenangan beruntun dalam laga melawan kontinen itu di Piala Dunia. Satu-satunya catatan kelam adalah kekalahan 0-1 dari Kamerun pada 1990, lebih dari tiga dekade silam.
Ada satu fakta sejarah yang membuat posisi Tanjung Verde semakin berat. Belum pernah ada tim debutan yang mampu mengalahkan juara bertahan dalam fase gugur Piala Dunia. Norwegia mencoba pada 1938 dan kalah dari Italia. Ghana mengalami nasib serupa ketika bertemu Brasil di 2006. Blue Sharks akan mencoba merobohkan tembok yang belum pernah runtuh itu.
Di sinilah letak drama pertandingan ini.
Pelatih Lionel Scaloni kemungkinan besar akan menurunkan skema 4-4-2 dengan Lionel Messi dan Lautaro Martinez berdiri di lini depan. Enzo Fernandez dan Alexis Mac Allister mengisi jantung lini tengah, memastikan kontrol permainan tetap di tangan Tim Tango. Julian Alvarez pun disebut-sebut berpeluang mengisi salah satu posisi di depan, memberikan Scaloni pilihan yang mewah.
Tinggalkan Balasan